Η παλιά και ο νέος
Για να το πει κάποιος όσο πιο απλά γίνεται: όταν η Μαριάννα Λυμπερτά ταξίδεψε στην Κωνσταντινούπολη για το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της καριέρας της, που ήταν και η πρώτη μεγάλη διοργάνωση της καριέρας της, ο Απόστολος Χρήστου δεν είχε κλείσει ακόμα τα 3 χρόνια ζωής. Και είναι μάλλον βέβαιο ότι δεν είχε αποφασίσει αν θα γίνει κολυμβητής- παρ’ όλο που ποτέ δεν ξέρεις.
Ήταν το 1999, σε μία διοργάνωση που ξεκίνησε στις 26 Ιουλίου και τελείωσε την 1η Αυγούστου. Η Λυμπερτά έχει λάβει μέρος, από τότε, σε 7 Παγκόσμια Πρωταθλήματα και γύρω στις 12:10 το μεσημέρι της Παρασκευής θα κάνει την 8η συμμετοχή της, σπάζοντας το ρεκόρ της Τόνιας Μαχαίρα. Η αμέσως προηγούμενη φορά που συναντήθηκε με τη Μαχαίρα ήταν στις πανελλήνιες νίκες, αφού την πέρασε στο περυσινό πρωτάθλημα της Λαμίας. Η κολυμβήτρια του Ολυμπιακού θα κολυμπήσει στην τρίτη προκριματική σειρά, ενώ στη δεύτερη θα πέσει η Κέλυ Αραούζου, ομόλογός της στον Ολυμπιακό, η οποία έχει ήδη στο γαλάζιο σακ βουαγιάζ της το ασημένιο μετάλλιο από τα 5 χλμ. του ομαδικού. Αυτή η μέρα ή η επόμενη αν όλα πάνε καλά και βρει τις δύο κολυμβήτριες η πρόκριση, μπορεί να σηματοδοτήσει την τελευταία κούρσα της Λυμπερτά σε διεθνές επίπεδο, στην πισίνα. Ταιριάζει περισσότερο, βεβαίως, να είναι Σάββατο.
Ο Απόστολος Χρήστου γεννήθηκε την 1η Νοεμβρίου του 1996, πάει να πει ότι όταν έκλεινε τα 3 του χρόνια η Κωνσταντινούπολη είχε παρέλθει για τα καλά και η Λυμπερτά κυνηγούσε το όνειρο της συμμετοχής της σε Ολυμπιακούς Αγώνες, τους πρώτους της καριέρας της (πού να φανταζόταν ότι, όπως όλα δείχνουν, θα διεκδικήσει το όνειρο της συμμετοχής της στους πέμπτους Ολυμπιακούς της καριέρας της, στο Ρίο, σχεδόν 16 χρόνια μετά το Σίδνεϊ). Για τον κολυμβητή του υπτίου του Ολυμπιακού η Παρασκευή, στα ξημερώματα της οποίας θα γίνει ο προκριματικός των 200μ. ύπτιο (στις 5.00) και στο μεσημέρι της οποίας, προγραμματισμένος στις 13:04, ο τελικός, δεν είναι μία απλή μέρα. Είναι η τελευταία της εφηβικής αθλητικής ζωής του. Για να ανέβει στο βάθρο των νικητών στο αγώνισμα πρέπει να κάνει μία πραγματική υπέρβαση. Στο κατοστάρι ήταν ο πρωταθλητής κόσμου, Ευρώπης και παγκόσμιος ρέκορντμαν. Στο διακοσάρι έχει τον τέταρτο καλύτερο χρόνο πρόκρισης, έχασε από τον Λιουκ Γκρίνμπανγκ σχεδόν με ένα δευτερόλεπτο διαφορά στην Ντορτρέχτη, βρίσκεται πίσω από τον Εβγκένι Ρίλοφ και τον Λι Γκουανγκιάν (αυτός ο κολυμβητής θα πάρει σίγουρα μετάλλιο και σε ανδρικό επίπεδο) δηλαδή κολυμβητές που δεν κάνουν λάθη.
Επιστρέφοντας στο Βερολίνο, ελπίδες πρόκρισης έχει ο Γιάννης Καρπουζλής στον προκριματικό των 50μ. πρόσθιο, στις 11:25, διότι έχει 27.77 και είναι ο 13ος καλύτερος χρόνος ανάμεσα στους διαγωνιζόμενους. Στα 100μ. πεταλούδα υπάρχει τριπλή συμμετοχή, αφού οι «ερυθρόλευκοι» Στέφανος Δημητριάδης και Κωνσταντίνος Μαρκόζης, μαζί με τον Ανδρέα Βαζαίο, ρίχνονται στη μάχη.