Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Ερνέστο Βαλβέρδε έχει συνδυάσει το όνομα του με τη Αθλέτικ Μπιλμπάο και ως παίκτης και ως προπονητής.
Ακόμη ένας άνθρωπος που έχει ταυτιστεί με την ομάδα των Βάσκων, είναι ο Χοσέμπα Ετσεμπερία, ο οποίος αγωνίστηκε στα «λιοντάρια» από το 1996 ως το 2010 (15 σερί χρόνια) και ήταν η «σημαία» του συλλόγου.
Σε συνέντευξη που έδωσε ο παλαίμαχος –πλέον- ποδοσφαιριστής, στην ιστοσελίδα «deia.com», αναφέρθηκε σε αρκετά θέματα και μεταξύ άλλων απάντησε σε ερώτηση για το ποια ήταν κατά τη γνώμη του η καλύτερη ομάδα, λέγοντας πως το καλύτερο ποδόσφαιρο το έπαιξαν οι Βάσκοι με τον Ερνέστο Βαλβέρδε.
Συγκεκριμένα, ο Ετσεμπερία, σύγκρινε τους Λουίς Φερνάντεζ και Ερνέστο Βαλβέρδε: «Ο Λουίς Φερνάντεζ είχε μια ομάδα με περισσότερο εμπειρία. Ωστόσο, ο Ερνέστο Βαλβέρδε έκανε διαφορετικό το ποδόσφαιρο της Μπιλμπάο. Κατά την άποψη μου ήταν η καλύτερη ομάδα που είχε η Μπιλμπάο τα 15 χρόνια που αγωνίστηκα», είπε αρχικά ο Ετσεμπερία.
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στην πορεία που είχαν κάνει τα «λιοντάρια» στο Κύπελλο Ισπανίας το 2005 με τον νυν προπονητή των Πειραιωτών, όταν είχαν αποκλειστεί στα ημιτελικά από την Μπέτις (το ματς είχε πάει παράταση και πέναλτι): «Αν πηγαίναμε τότε στον τελικό θα το είχαμε πάρει. Είμαι σίγουρος. Είχαμε πολύ καλή ομάδα. Είμαι στεναχωρημένος ακόμη που δεν πήγαμε σε εκείνον τον τελικό», ήταν τα λόγια του!