Το πρώτο μεγάλο «στοίχημα» του Ντιέγκο Μαρτίνεθ στον Ολυμπιακό θα είναι η πρόκριση στα πλέι οφ του Europa League και στη συνέχεια, στη φάση των ομίλων. Ήδη στο μεγάλο λιμάνι, γνωρίζουν πως στις 10/8, θα φιλοξενήσουν τον ηττημένο του ζευγαριού της Γκένκ με την Σερβέτ και μια εβδομάδα αργότερα, θα κληθούν να «κλειδώσουν» το εισιτήριο τους για την επόμενη φάση.
Ο Ντιέγκο Μαρτίνεθ έχει κληθεί μόλις μια φορά να δώσει προκριματικά κα αυτό συνέβη με την Γρανάδα, τη σεζόν 2019-20, όταν και τερμάτισε στην έβδομη θέση της La Liga και κέρδισε το εισιτήριο για τα προκριματικά της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, στην εποχή... κορονοϊού. Με τους προκριματικούς αγώνες εκείνης της περιόδου να είναι μονοί.
Για να μπει στους ομίλους, η ισπανική ομάδα κλήθηκε να δώσει τρεις αγώνες. Αρχικά είχε επικρατήσει 4-0 της Τέουτα από την Αλβανία, με τον επόμενο αντίπαλο να είναι η Λοκομοτίβ Τιφλίδας. Οι Ισπανοί δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα και με ένα «σβηστό» 2-0, προχώρησαν στα πλέι οφ, όπου εκεί τα πράγματα ήταν πιο απαιτητικά. Αντίπαλος ήταν η σουηδική Μάλμε, που έχει εμπειρία από τέτοιες διοργανώσεις. Η «παρέα» του Ντιέγκο Μαρτίνεθ, ωστόσο, δεν... πτοήθηκε. Οι Ισπανοί έφυγαν με το «διπλό» από τη Σουηδία, επικρατώντας με 3-1 και έτσι, για πρώτη φορά στην ιστορία τους, κρατούσαν στα χέρια τους το εισιτήριο για τους ομίλους του Europa League!
Αυτοί οι αγώνες, δεδομένα θα αποτελέσουν «οδηγό» για τον Ντιέγκο Μαρτίνεθ και στον Ολυμπιακό και είναι αξιοσημείωτο, πως το «τρία στα τρία» που πέτυχε με την ισπανική ομάδα και με συνολικό σκορ, μάλιστα, 9-1, «λέει» πολλά για τη σωστή προετοιμασία που έγινε από τον 42χρονο, πλέον, προπονητή.
Εκτός τόπου και χρόνου η ανακοίνωσή της με την οποία... γαντζώνεται στο καταστατικό της FIFA και στο Referee Convention της UEFA, επειδή τους αδειάζει το αγγλικό μοντέλο