Καραμπάγκ: Αυτή είναι πρωταθλήτρια Αζερμπαϊτζάν
Να λοιπόν που ο Ολυμπιακός θα ταξιδέψει και στο Αζερμπαϊτζάν. Έχοντας απέναντί του, στον έβδομο όμιλο του Europa League, την Καραμπάγκ, ο Θρύλος καλείται να κάνει ένα ιδιαίτερο ταξίδι στη χώρα της αντιπάλου του, ενώ φυσικά θα τη φιλοξενήσει και στο γήπεδο Καραϊσκάκη, μέσα από τη διαδικασία των ομίλων.
Από το δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας ήρθε η πρωταθλήτρια Αζερμπαϊτζάν, η οποία μπήκε στους ομίλους του Europa League μετά τον αποκλεισμό της στα playoffs του Champions League από την τσεχική Βικτόρια Πλζεν (0-0, 2-1). Νωρίτερα απέκλεισε κατά σειρά την πολωνική Λεχ Πόζναν (0-1, 5-1),την ελβετική Ζυρίχη (3-2, 2-2) και την ουγγρική Φερεντσβάρος (1-1, 3-1). Σημαντική πορεία, μέχρι εδώ και στα ματς με την Πλζεν ήταν αρκετά καλή. Ίσως και… καλύτερη.
Η Καραμπάγκ ιδρύθηκε το 1950 (έγιναν επαγγελματίες το 1951) και έχει έδρα το Μπακού. Στο εθνικό της πρωτάθλημα παίζει στην «Αζερσούν Αρένα», χωρητικότητας 5.800 θεατών. Ωστόσο, στην Ευρώπη αλλάζουν τα πράγματα, καθώς παίζει στο γήπεδο «Μπαχράμοφ» (31.200 θεατών). Έχει χρώματα το λευκό και το μαύρο. Έχει κατακτήσει εννιά φορές το πρωτάθλημα και επτά το Κύπελλο στο Αζερμπαϊτζάν.
???? Europa League 2022-23#UELdraw ????
— Qarabağ FK English (@FKQarabaghEN) August 26, 2022
???? GROUP G ????
???????? Olympiacos
???????? Qarabağ
???????? Freiburg
???????? Nantes #QarabağFK #UEL
Έχει παίξει άλλες έξι φορές στους ομίλους του Europa League. Δεν έχει πάει μακριά, ωστόσο. Δεν έχει καταφέρει ποτέ να προκριθεί στα νοκ άουτ. Πέρυσι έπαιξε στο Conference League με την Μαρσέιγ να την αποκλείει στον ενδιάμεσο γύρο και να μην της επιτρέπει να φτάσει στους «16».
Στον πάγκο της κάθεται ο Αζέρος Γκούρμπαν Γκουρμπάνοφ, ενώ μεγάλα αστέρια της θεωρούνται ο Βραζιλιάνος εξτρέμ Καντί και ο Γαλλομαροκινός μεσοεπιθετικός Ζουμπίρ. Από τους παίκτες που ξεχωρίζουν είναι και ο Αζέρος στόπερ Μπαντάβι Χουσεΐνοφ.
** Η φωτογραφία είναι από το προφίλ της Καραμπάγκ στο Twitter.