«Στις 9 Αυγούστου θα είμαστε έτοιμοι», δήλωσε με μεγάλη σιγουριά ο Πέδρο Μαρτίνς μετά το φιλικό με την Σιντ Τρουιντέντ και δεν ήταν η πρώτη φορά που έκανε ανάλογη δήλωση. Ο Πορτογάλος τεχνικός έχει εστιάσει τη δουλειά που γίνεται στην προετοιμασία στα προκριματικά του Europa League, καθώς γνωρίζει πολύ καλά ότι η πρόκριση στους ομίλους της διοργάνωσης και η Ευρώπη γενικότερα είναι μεγάλη πρόκληση.
Και δεν είναι πρόκληση μόνο για τον Ολυμπιακό, αλλά και για τον ίδιο τον Μαρτίνς, ο οποίος καλείται να συνεχίσει την πολύ καλή παράδοση που έχει στα προκριματικά με τις προηγούμενες ομάδες του. Τη σεζόν 2012-13 ως τεχνικός της Μαρίτιμο είχε αποκλείσει με δυο ισοπαλίες τον Αστέρα Τρίπολης (0-0 εντός, 1-1 εκτός), ενώ την περίοδο 2014-15 ως τεχνικός της Ρίο Άβε είχε αποκλείσει την Γκέτεμποργκ (πάλι 0-0 εντός, 0-1 στη Σουηδία).
Ο Μαρτίνς δηλαδή είναι αήττητος στα προκριματικά του Europa, αν και δεν ήταν προπονητής σε τίποτα μεγαθήρια. Στους ομίλους, όπου πέρα από τη Μαρίτιμο και τη Ρίο Άβε, έχει παίξει και με την Γκιμαράες, με την οποία είχε εξασφαλίσει απευθείας πρόκριση, μετράει 6 νίκες, 6 ισοπαλίες και 10 ήττες, αποτελέσματα που αν αναλογιστούμε ποιες ομάδες κοουτσάριζε μόνο άσχημα δεν είναι...