Η ιστορία του Τσαρλς Μπάρκλεϊ

Τρίτη, 30 Οκτωβρίου 2012 - 18:34

Η Όπρα Γουίνφρεϊ, πανθομολογούμενα η κορυφαία μαύρη παρουσιάστρια που μπήκε ποτέ σε τηλεοπτικό στούντιο, είχε το 2005 καλεσμένο τον Μάικλ Τζόρνταν. Ο κορυφαίος μπασκετμπολίστας που εμφανίστηκε ποτέ στη γη ήταν απόμαχος και ασχολούταν με την οικογένειά του και με επιχειρήσεις, όπως το να είναι επικεφαλής στη Nike για τη σειρά των ρούχων του. Για την ακρίβεια, στην Όπρα πήγε για να παρουσιάσει μία γυναικεία σειρά ρούχων Air Jordan. Μοντέλα παρήλασαν στο στούντιο, αποθεώνοντας τα ρούχα και τα παπούτσια και το αστείο κρατήθηκε για το τέλος. Όταν βγήκε, φορώντας ρούχα που είναι γυναικεία- αλλά που δεν ήταν άσχημα πάνω του, δεν τον έκαναν να μοιάζει με παλιάτσο, ούτε τον προσέβαλαν- ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ.

Πόσοι Έλληνες θα κάθονταν ξημερώματα της πρώτης μέρας του ΝΒΑ για να παρακολουθήσουν στην ελεύθερη τηλεόραση ένα ματς του Μάικλ Τζόρνταν; Είναι και θέμα τηλεόρασης- πια κανένα ελεύθερο κανάλι δεν έχει τα δικαιώματα του πρωταθλήματος, εδώ και χρόνια- ωστόσο θα ήταν πολλοί περισσότεροι από εκείνους που πάλευαν να πιάσουν ένα κανάλι σε stream στον υπολογιστή τους. Ας τεθεί αλλιώς: θα ήταν πολλοί περισσότεροι εκείνοι που θα έψαχναν στο ίντερνετ εικόνα αν στο ΝΒΑ έπαιζε ο Μάικλ Τζόρνταν. Το νούμερο 23 αποχώρησε από το μπάσκετ πριν από 14 περιόδους (αν κάποιος δεν μετρήσει τα δύο χρόνια του στους Γουάσινγκτον Γουίζαρντς- πρόκειται για τον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών και άρα για επιλεκτική στατιστική γνώμη· όχι υπό την έννοια ότι δεν τα κατάφερε καλά στην ομάδα της πρωτεύουσας, ίσα ίσα, αλλά διότι η καριέρα του προσμετράται κυρίως από τα κρίσιμα σημεία, δηλαδή κυρίως τα πλέι οφ) και το παιχνίδι δεν έχει αλλάξει καθόλου, κυρίως διότι εκείνος ήταν τόσο σπουδαίος και διαχρονικός: φανταστείτε στο ένα ένατο του αιώνα κάτι να μην αλλάζει. Το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει, το βόλεϊ έχει αλλάξει, το ευρωπαϊκό μπάσκετ και αν έχει αλλάξει, το πόλο έχει αλλάξει. Αλλά στο ΝΒΑ βλέπεις ένα παιχνίδι των Σικάγο Μπουλς το 1996 ή το 1997 σε υψηλή ποιότητα και αν είναι σε high definition και δεν ξέρεις πότε έγινε θα μπορούσες να πεις ότι συνέβη το 2008, το 2009 ή ακόμα και πέρυσι, και αυτό οφείλεται κυρίως στον τρόπο που έπαιζε ο Μάικλ Τζόρνταν. Όχι επειδή οι υπόλοιποι παίκτες δεν ήταν καλοί, αλλά διότι έγιναν καλοί, εξαιτίας του γεγονότος ότι ο Τζόρνταν ήταν τόσο άψογος. Ήταν, όπως τον αποκάλεσε η Όπρα, το πλατινένιο στάνταρ του αθλητισμού και της ζωής.

Οπότε βρέθηκε και ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ στο στούντιο. Ο Τζόρνταν συνήθιζε να αποκαλεί τον εαυτό του «μεγαλύτερο αδελφό», στη σχέση του με το «round mound of the rebound» και ο Μπάρκλεϊ το σάρκασε, λέγοντας ότι «ισχυρίζεται ότι είναι ο μεγαλύτερος αδελφός μου, αν και είναι μόλις τρεις μέρες μεγαλύτερος από μένα». Αυτό ήταν αστείο, αλλά η ιστορία έδειξε ότι επρόκειτο για ένα mind game του Τζόρνταν. Οι Μπουλς πήραν τρία από τα έξι πρωταθλήματά τους στο τελευταίο σουτ: του Πάξον στην Αριζόνα, το 1993, του Κερ στο Σολτ Λέικ το 1997 και του Τζόρνταν στο Σολτ Λέικ, το 1998. Στην πρώτη περίπτωση, οι εφημερίδες βγήκαν πανηγυρικά για το «θρι πιτ» με το σχόλιο, «στο τέλος κερδίζει πάντα ο μεγαλύτερος αδελφός». Οι Σανς του Μπάρκλεϊ απείχαν από το να παραδοθούν. Μάλιστα, υπάρχει μία ιστορία που είπε ο Τσακ στον δημοσιογράφο του ESPN, Μπιλ Σίμονς, για εκείνους τους τελικούς. Ο Μπάρκλεϊ επί της ουσίας έλεγε το 1993 ότι είναι ο κορυφαίος παίκτης στον κόσμο, ότι στη Φιλαδέλφεια δεν είχε τους κατάλληλους συμπαίκτες και ότι στο Φοίνιξ τώρα θα ήταν η ευκαιρία να αποδείξει. Η κόρη του τον ρωτούσε αν είναι ο καλύτερος παίκτης του κόσμου, καλύτερος από τον Μάικλ Τζόρνταν και ο Μπάρκλεϊ της απαντούσε καταφατικά και επιφυλασσόταν για την απόδειξη στο γήπεδο. Μετά τον έκτο τελικό γύρισε στο σπίτι και τη βρήκε να κλαίει. «Χάσαμε μπαμπά», του είπε. Και πήραν τον Μπάρκλεϊ τα ζουμιά. «Δεν είσαι τελικά ο καλύτερος παίκτης του κόσμου, ε μπαμπά;». –«Όχι παιδί μου, δεν είμαι. Νόμιζα ότι είμαι, αλλά ο Μάικλ Τζόρνταν είναι καλύτερος».

Αυτή είναι μία ιστορία, αλλά δεν είναι η Ιστορία αυτού του κειμένου. Παραδόξως πώς, η συγκεκριμένη ιστορία έχει να κάνει με το γκολφ.

Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ ήταν εξαιρετικός παίκτης γκολφ. Με τον Μάικλ Τζόρνταν έπαιζε συχνά, πιο τρανό παράδειγμα είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Βαρκελώνης, το 1992. Στα τέλη του 20ου αιώνα ο Μπάρκλεϊ μπλόκαρε. Δεν μπορούσε να χτυπήσει το μπαλάκι χωρίς να σταματήσει λίγο πριν το χτύπημα. Έκανε δύο κινήσεις, σαν να ήταν ρομπότ. Σήκωνε το μπαστούνι και κάθε φορά, κάθε φορά, το σταματούσε λίγο πριν χτυπήσει το μπαλάκι. «Πήγα σε προπονητές του γκολφ, έκανα μαθήματα ακόμα και με τον Τάιγκερ Γουντς, αλλά δεν έχω καταφέρει ακόμα να χτυπήσω το μπαλάκι με τη μία», είπε στην Όπρα. «Αν δεν είναι το μπαλάκι, κάνω την κίνηση κανονικά, αλλά μόλις το βλέπω μπλοκάρω». Τον ρώτησε πόσα χρόνια έχουν περάσει από τότε που το έπαθε. Ο Μπάρκλεϊ είπε την αλήθεια. Και μετά τον ρώτησε για ποιο λόγο συνεχίζει να παίζει και δεν το παρατάει. Και ο Μπάρκλεϊ απάντησε: «I’ m not a quitter».

Στα ελληνικά αυτό σημαίνει «δεν παραιτούμαι». Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ ήταν ένας από τους μεγάλους μαχητές του μπάσκετ και του αρέσει να παίζει γκολφ. Του αρέσει να κάνει αθλητισμό: «Είναι ευλογία να κάνεις αθλητισμό, να παίζεις ομαδικά παιχνίδια. Είναι το ωραιότερο πράγμα που υπάρχει». Και έχει την ηθική του να μην παραδίδεται ποτέ.

Ο Μάικλ Τζόρνταν έκανε δυστυχισμένο πολύ κόσμο. Ο Μπάρκλεϊ δεν πήρε ποτέ πρωτάθλημα ο Στόκτον και ο Μαλόουν δεν πήραν ποτέ πρωτάθλημα, οι Κλίβελαντ Καβαλίερς δεν έφθασαν παρά όταν είχαν όλα, πια, τελειώσει, το 2007, στους τελικούς του ΝΒΑ. Αλλά ο Μπάρκλεϊ ήταν στην Όπρα, όχι ως ένας βετεράνος που απλώς έλεγε μία ιστορία για το γκολφ σε παρελθοντικό χρόνο, διανθίζοντάς την με αστεία που θα έκαναν το κοινό να γελάει και απαξιώνοντάς τη: αλλά ως ένας μάχιμος παίκτης του γκολφ, που θέλει, έχει την αγαστή επιθυμία, να ξεπεράσει το πρόβλημά του.

Δεν είναι το τρόπαιο του ΝΒΑ, αλλά είναι μία ηθική αξία που κάνει τον ίδιο τον Μπάρκλεϊ ξεχωριστό. Σκεφτείτε το: κάνεις κάτι, οτιδήποτε και είσαι καλός σε αυτό. Παθαίνεις ένα μπλοκάρισμα και δεν μπορείς να αποδώσεις καλά. Το μπλοκάρισμα κρατάει έξι χρόνια. Πόσες πιθανότητες υπάρχουν να συνεχίσεις να το κάνεις; Ο Μπάρκλεϊ είναι μέσα στους 100 κορυφαίους μπασκετμπολίστες όλων των εποχών. Και μία ιστορία για το γκολφ δίνει την ικανοποιητική απάντηση στο γιατί.

Ακολουθήστε το Gavros.gr στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις!