Του το πήραν τα κοράκια
Σε έναν τελικό που θα μπορούσε να είχε καθαρίσει, ο Ολυμπιακός ηττήθηκε 70-71 από τον ΠΑΟ και έχασε το κύπελλο.
Ο Θρύλος έχασε μόνος του, αφού δικά του λάθη απειρίας τον έφεραν από το +13 στην... ήττα. Πολύ καλή η προσπάθεια του δευτέρου ημιχρόνου, αλλά όχι αρκετή. Βέβαια και οι γκρι όταν χρειάστηκε λειτούργησαν υπέρ του Παναθηναϊκού στον τελικό κυπέλλου και έτσι γύρισε το ματς.
Ο αγώνας ξεκίνησε με τους διαιτητές να κλείνουν τα μάτια στο αντιαθλητικό παιχνίδι του Παναθηναϊκού (αποκορύφωμα το εγκληματικό φάουλ του Καλάθη στον Ντόρσεϊ) και το σκορ στο 3’ να είναι ισόπαλο 4-4. Αμφότερες οι ομάδες είχαν περισσότερο του νου τους στην πιεστική άμυνα, ωστόσο οι παίκτες του Ίβκοβιτς χανόντουσαν στις περιστροφές της ομαδικής άμυνας και οι «πράσινοι» προηγήθηκαν στο πεντάλεπτο με 6-13. Ο Ολυμπιακός ήταν φανερά εκνευρισμένος και η εμπειρία των αντιπάλων επέτρεπε να παραμένουν μπροστά στο σκορ (8-19, 7’). Η είσοδος του Πέρο Αντιτς και πέντε συνεχόμενοι δικοί του πόντοι μείωσαν, αλλά οι παίκτες του Παναθηναϊκού σούταραν συνεχώς βολές και έτσι στο 9’ το σκορ ήταν 14-23 για να λήξει το πρώτο δεκάλεπτο με 17-25. 10 βολές ο Παναθηναϊκός…
Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με σερί 4-0 των αντιπάλων και τον Ολυμπιακό να είναι μπερδεμένος στην επίθεσή του, ωστόσο ένα καλάθι και φάουλ του Χάινς και ένα λέι απ του Κέσελ μείωσαν σε 22-29 (12’). Οσο οι Πειραιώτες δεν έβρισκαν την ηρεμία τους δε μπορούσαν να πλησιάσουν στο σκορ, παρά την βελτίωση της άμυνάς τους. Οι παίκτες του Ντούντα είχαν 2/10 τρίποντα από τα οποία τουλάχιστον τα 8 έγιναν ανενόχλητα. Στο 15’ ο Αντιτς μείωσε σε 24-31, αλλά ο Φούφης, ο Χριστοδούλου και ο Αναστόπουλος σφύριζαν τα δικά τους δημιουργώντας μεγαλύτερο εκνευρισμό στον Θρύλο. Χαρακτηριστική η φάση που παίρνει το ριμπάουντ ο Χάινς ο Βουγιούκας με κεφαλοκλείδωμα τον ρίχνει κάτω και ο Φούφης δίνει βήματα. Οι ΓΑΥΡΟΙ στην εξέδρα έσπρωχναν την ομάδα και με τη βοήθεια των Αντιτς και Σπανούλη πλησίασε σε 31-34 στο 27’. Η άμυνα ζώνης που είχε επιλέξει ο Ντούντα είχε μπερδέψει το επιθετικό παιχνίδι των «πράσινων» και οι βολές του Γκετσεβίτσιους έφεραν το ματς στον πόντο (33-34, 18’). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Μπατίστ να σκοράρει για το 35-38, αλλά του Θρύλου το μάτι να «γυαλίζει».
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τον Θρύλο να οργιάζει στο παρκέ και τον Παναθηναϊκό να είναι ανήμπορος να αντιδράσει. Το τρίποντο του Γιώργου Πρίντεζη έβαλε μπροστά τους Πειραιώτες και οι δύο βολές του «Kill Bill» έκαναν το 42-38. Το πάρτι των παιδιών του Ντούντα δεν είχε τελειωμό, η διαφορά ανέβηκε στο +8 (46-38, 24’) και όλα αυτά χάρη στην άμυνα που είχε «στραγγαλίσει» τον Παναθηναϊκό. Οι δύο αρχηγοί του Θρύλου τιμωρούσαν τον αντίπαλο. Σπανούλης και Πρίντεζης έκαναν πλάκα και έδωσαν προβάδισμα εννιά πόντων στο 25’ (50-41). Η άμυνα ζώνης του Παναθηναϊκού δυσκόλεψε για λίγο τους Πειραιώτες, όμως τα επιθετικά ριμπάουντ των Πρίντεζη και Χάινς ανανέωναν τις επιθέσεις και έτσι στο 28’ το σκορ ήταν 58-45. Κάποια λάθη συγκέντρωσης έδωσαν το δικαίωμα στον αντίπαλο να μειώσει σε 58-55 με σερί 10-0 και να λήξει η περίοδος πολύ χειρότερα από ότι έπρεπε.
Το τελευταίο δεκάλεπτο άρχισε με καλάθια από Αντιτς και Χάινς για το 63-57 για να ακολουθήσει τρίποντη βόμβα από τον Κέσελ και το +9 (66-57). Ο Ολυμπιακός χτυπούσε στην αντίπαλη ρακέτα και έβρισκε λύσεις από τους ψηλούς του. Ο Παναθηναϊκός ήταν αδύνατο να μην αντιδράσει κι έτσι με νέο σερί 7-0 μείωσε σε 68-66 στο 35’. Οι Πειραιώτες ήταν πλέον σε δύσκολη θέση αφού δε λειτουργούσε καλά η επίθεσή τους κι έτσι στο 37’ το σκορ ήταν ισόπαλο 68-68. Το κύπελλο θα κρινόταν στις λεπτομέρειες και ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 68-70 για να ισοφαρίσει ο Πρίντεζης με βολές (70-70, 1,45’’ πριν τη λήξη). Ο Διαμαντίδης πάλι με βολές έκανε το 70-71 (28’’ για τη λήξη) για να αστοχήσει ο Παπανικολάου στο τελευταίο σουτ (δύσκολη ενέργεια) και ο Ολυμπιακός έχασε μόνος του ένα δικό του Κύπελλο.
Tα δεκάλεπτα: 17-25, 35-38, 58-55, 70-71
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Χάινς 11, Παπανικολάου, Άντιτς 13 (2), Σπανούλης 12, Μάντζαρης 2, Ντόρσεϊ 2, Κέσελ 7 (1), Γκετσεβίτσιους 2, Σλούκας 4 (1), Πρίντεζης 17 (1)
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Σμιθ, Καϊμακόγλου 8, Μάριτς 6, Περπέρογλου, Μπατίστ 9, Λόγκαν, Σάτο 10, Γιασικεβίτσιους 10 (1), Τσαρτσαρής 5 (1), Διαμαντίδης 9, Βουγιούκας 7, Καλάθης 7