Λίγο «πάτησε» το γκάζι και πέρασε από το Αλεξάνδρειο ο Θρύλος!
Λίγα 24ώρα μετά τον αγώνα με την Ζαλγκίρις για την Euroleague, ο Ολυμπιακός κλήθηκε να αντιμετωπίσει στη Θεσσαλονίκη τον Άρη για το πρώτο ματς της Basket League στο 2025. Οι Πειραιώτες, που ήταν φανερά επηρεασμένοι από την κούραση του ταξιδιού και των συνεχόμενων ματς, ξεκίνησαν με το... δεξί στο νέο έτος κερδίζοντας με 88-77.
Οι Πειραιώτες χρειάστηκαν μερικά καλά τους διαστήματα, ειδικά την τρίτη τους περίοδο, για να πάρουν αυτό που ήθελαν, φτάνοντας στην 12η τους νίκη, με τον Νίκολα Μιλουτίνοφ να μείνει νοκ-άουτ πριν το ματς.
Ο σπουδαίος Σάσα Βεζένκοφ ήταν ο πρώτος σκόρερ του Ολυμπιακού, αλλά φανταστικός ήταν ακόμα ένας παλιόφιλος: Ο Κώστας Παπανικολάου, που ήταν πάρα πολύ… οικονομικός και έπαιξε καταλυτικό ρόλο στις περιόδους που κρινόταν ο αγώνας. Με 18 πόντους τελείωσε ο Αλεκ Πίτερς, που ήταν πολύ εύστοχος στην τελευταία περίοδο.
Άστοχος από την περιφέρεια και χωρίς να ματσάρει την ενέργεια του Άρη, ο Ολυμπιακός έκανε χλιαρό ξεκίνημα στο «Αλεξάνδρειο» (6-7, 3'). Οι γηπεδούχοι πήραν κεφάλι στο σκορ τρέχοντας ένα σερί 6-0 (14-8, 7') κι επέβαλαν τον ρυθμό τους. Η ομάδα μας δεν είχε υπομονή στην επίθεση, κι ένταση στην άμυνά της, με αποτέλεσμα να κυνηγά στο σκορ καθόλη τη διάρκεια της περίοδου. Δύο τρίποντα των Σάσα Βεζένκοφ και Εβάν Φουρνιέ μείωσαν τη διαφορά των 7π. που είχε χτίσει ο Άρης, με την περίοδο να ολοκληρώνεται στο 22-16. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, με μεγαλύτερη ένταση στην άμυνά τους οι «ερυθρόλευκοι» περιόρισαν τους γηπεδούχους και βρήκαν καλύτερες επιλογές στην επίθεση. Άλεκ Πίτερς και Γιαννούλης Λαρεντζάκης προσέφεραν στο σκορ στα πρώτα λεπτά του δεκαλέπτου, μειώνοντας στο καλάθι (29-26, 12'), με την ομάδα του Καστρίτη να συνεχίζει να προηγείται μέχρι η πίεση της «ερυθρόλευκης» άμυνας να οδηγήσει σε συνεχόμενα λάθη τους γηπεδούχους και σε τρία αναπάντητα καλάθια του Σάσα Βεζένκοφ -σε 38"- για το προσπέρασμα και το +4 στο τέλος του ημιχρόνου (42-46).
Στο τρίτο δεκάλεπτο, με οδηγό την άμυνα και πιο καθαρό μυαλό στην επίθεση, ο Ολυμπιακός επέβαλε τον ρυθμό του. Οι «ερυθρόλευκοι» άφησαν γρήγορα πίσω τους το 6-0 του Άρη στα πρώτα τρία λεπτά της περιόδου (47-48) και πήραν τα ηνία της αναμέτρησης τρέχοντας ένα σερί 14-0 (47-62, 25') με πολλούς πρωταγωνιστές επιθετικά (προεξάρχοντος του Κώστα Παπανικολάου). Δύο συνεχόμενα καλάθια του Εβάν Φουρνιέ κι ένα ακόμα του Σάσα Βεζένκογ ανέβασαν τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της λίγο αργότερα (51-68, 28'), με το δεκάλεπτο να κλείνει μ' ένα τρίποντο του Βούλγαρου φόργουορντ για το 56-71. Λίγα άλλαξαν στην τελευταία περίοδο, με την ομάδα μας να ελέγχει απόλυτα το παιχνίδι και με επιεθτική αιχμή τον Άλεκ Πίτερς να παίρνει μια διαφορά άνω των 20 πόντων (59-81, 33'). Ο Άρης προσπάθησε να παραμείνει ανταγωνιστικός εκμεταλλευόμενος τη χαλάρωση της ομάδα μας (75-86, 37'), αλλά με σοβαρότητα στα τελευταία τρία λεπτά, ήρθε το πρώτο «διπλό» του νέου έτους στην Basket League (88-77).
Δεκάλεπτα: 22-16, 42-46, 56-71, 77-88
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Κούπρ 17 (2/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 10/13 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 5 λάθη, 9 κερδισμένα φάουλ), Γουίλις 4 (1/7 σουτ, 6 ριμπάουντ), Γούντμπερι 10 (2/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 5 λάθη), Ρόμπερτς 10 (3/4 δίποντα, 4/6 βολές, 5 ριμπάουντ), Χοτζ 23 (4/5 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 5 κλεψίματα), Τολιόπουλος 10 (3/3 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 1/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Καζαμίας, Χατζηδάκης, Γκιουζέλης 3 (1), Πουρλίδας, Βησσαρίου, Φιγκερόα
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 2 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φαλ 5 (2/3 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ντόρσεϊ 3 (1/3 τρίποντα), Φουρνιέ 11 (4/5 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 0/2 βολές), Γουίλιαμς-Γκος 4 (7 ασίστ), Λαρεντζάκης 7 (1/3 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Βιλντόσα, Παπανικολάου 12 (3/3 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πίτερς 18 (2/2 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μένσα 4 (2/4 δίποντα, 1 ριμπάουντ, 1 μπλοκ)
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 15/27 δίποντα, 10/27 τρίποντα, 17/24 βολές, 31 ριμπάουντ (22 αμυντικά - 9 επιθετικά), 21 ασίστ, 9 κλεψίματα, 20 λάθη, 19 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 22/32 δίποντα, 10/29 τρίποντα, 14/17 βολές, 30 ριμπάουντ (22 αμυντικά - 8 επιθετικά), 29 ασίστ, 10 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 13 λάθη, 21 φάουλ