«Βαρόμετρο» (και) για την Εθνική Ομάδα ο «ακούραστος» Παπανικολάου!
Ειδικά φέτος, η τάση ορισμένων να παραμελούν την Εθνική Ομάδα και το «εθνόσημο» ακμάζει περισσότερο από ποτέ. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν και αυτοί που εξακολουθούν να μην καταλαβαίνουν από κούραση και συνεχίζουν να «υπηρετούν» πιστά την Ελλάδα και σε διεθνές επίπεδο.
Προεξάρχοντος, φυσικά, του αρχηγού του Ολυμπιακού, Κώστα Παπανικολάου. Από το 2011, ο σμολ φόργουορντ του Θρύλου δεν έχει χάσει καμία διοργάνωση με την «γαλανόλευκη», ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε και τη συνεισφορά του στις μικρότερες εθνικές ομάδες.
Αναλυτικά, ο Κώστας Παπανικολάου έχει παίξει στις εξής διοργανώσεις με την Ελλάδα: EuroBasket 2011, EuroBasket 2013, Παγκόσμιο Κύπελλο 2014, EuroBasket 2015, EuroBasket 2017, Παγκόσμιο Κύπελλο 2019, EuroBasket 2022, Παγκόσμιο Κύπελλο 2023
Μάλιστα, ανεβαίνει διαρκώς και στη λίστα των παικτών με τις περισσότερες συμμετοχές στην Εθνική Ομάδα, ενώ πολύ πιθανόν στο Προολυμπιακό Τουρνουά να ξεπεράσει τον ομοσπονδιακό προπονητή και Θρύλο του Ολυμπιακού, Βασίλη Σπανούλη. Με στόχο πάντα την Ολυμπιάδα του Παρισιού (27 Ιουλίου-10 Αυγούστου) και το καλό του ελληνικού μπάσκετ.
Η κατάταξη των συμμετοχών στην Εθνική Ομάδα:
Παναγιώτης Γιαννάκης – 351
Παναγιώτης Φασούλας – 244
Φάνης Χριστοδούλου – 220
Νίκος Ζήσης – 189
Γιώργος Σιγάλας -185
Αντώνης Φώτσης – 184
Λιβέρης Ανδρίτσος – 182
Δημήτρης Κοκολάκης – 178
Γιάννης Μπουρούσης – 174
Νίκος Γκάλης – 168
Μάνθος Κατσούλης – 165
Κώστας Παταβούκας – 162
Γιώργος Καστρινάκης – 158
Φραγκίσκος Αλβέρτης – 155
Τάκης Κορωναίος – 150
Μιχάλης Γιαννουζάκος – 147
Βασίλης Σπανούλης – 147
Κώστας Παπανικολαόυ– 144
Νικ Καλάθης– 139
Γιώργος Τρόντζος – 136