Το ιστορικό 4/4 στην Ιβηρική και η δεύτερη εφηβεία του «Παπ»
Σε ποιον να το πεις και ποιος να σε πιστέψει; Υπήρχε έστω και ένας που πίστευε ότι ο Ολυμπιακός, (ακόμη και με τα διαπιστευτήρια που έδωσε την περασμένη σεζόν), θα έφευγε με το ροζ φύλο από τις έδρες των Μπαρτσελόνα (70-80), Ρεάλ Μαδρίτης (87-89), Μπασκόνια (92-97) και Βαλένθια (85-92);
Το γεγονός αυτό από μόνο του, χωρίς να έχει παρακολουθήσει κανείς την φετινή ομάδα του Μπαρτζώκα, αποτελεί πειστήριο για το γεγονός ότι οι «ερυθρόλευκοι» δεν έχουν ταβάνι. Ιστορικά... μονάχα τρεις έχουν καταφέρει το απόλυτο στην Ιβηρική (ΤΣΣΚΑ, Φενέρμπαχτσε και Εφες), σύλλογοι με μέταλλο νικητή.
Ο Θρύλος βέβαια κόπιασε (βρέθηκε να κυνηγάει στους -10 στο ημίχρονο) και για να καταφέρει να φτάσει σε αυτό το σημείο χρειάστηκε την αρωγή του αρχηγού του. Του Κώστα Παπανικολάου, ο οποίος είναι δεδομένο πλέον ότι διανύει δεύτερη νιότη, γεγονός που απέδειξε και απόψε πετυχαίνοντας 22 πόντους (4/4 2π., 4/6 3π.).
Σε ηλικία 32 ετών και με το βάρος του «ποιμένα» πλέον στην πλάτη του, διανύει μία από τις καλύτερες σεζόν στην καριέρα του. Έπειτα από 22 συμμετοχές στην φετινή Euroleague μετρά μ.ο. 9,1 π. ανά παιχνίδι (μ.ο. καριέρας 7,2) την ίδια στιγμή που συγκεντρώνει 9,3 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης (μ.ο. καριέρας 8,5).
Τις διαπιστεύσεις για την ικανότητα του στο αμυντικό παιχνίδι, το αξιόπιστο τρίποντο κλπ. τις έχει δώσει εδώ και χρόνια. Πλέον αποδεικνύει αυτό που όλοι υποπτευόντουσαν, αλλά κανείς δεν μπορούσε να πει με σιγουριά. Ότι πρόκειται για τον ιδανικό διάδοχο των Σπανούλη και Πρίντεζη, τον άνθρωπο που μπορεί να αναλάβει τις ευθύνες και να κάνει το step up ως ηγέτης αυτού του σπουδαίου συλλόγου!
Αντώνης Νιανιάς