Μεγάλη αίσθηση προκάλεσε η είδηση της απόκτησης γαλλικής υπηκοότητας από τον Τζοέλ Εμπίντ. Ο σέντερ των Φιλαντέλφια Σίξερς θα ενισχύσει τη Γαλλία στο EuroBasket 2022, αλλά και σε κάθε μεγάλη διοργάνωση. Έτσι, ο Μουσταφά Φαλ του Ολυμπιακού μπορεί να χάσει το χρόνο συμμετοχής του στην Εθνική. Ωστόσο, ο ίδιο μόνος αγχωμένος δεν φάνηκε σε δηλώσεις του.
Σε συνέντευξη του στο «RMC», ο σέντερ του Θρύλου δήλωσε αρχικά: «Δεν είμαι από αυτούς που προβάλλουν τον εαυτό τους, οπότε δεν με ανησυχεί όλο αυτό. Αν υπάρχει αυτή η δυνατότητα, να παίξει για τη Γαλλία, τότε πιστεύω ότι πρέπει να την εκμεταλλευτούμε. Μιλάμε για έναν αθλητή που κάθε βράδυ μπορεί να παίζει ως ο MVP του ΝΒΑ. Το να παίξει μαζί με τον Ρουντί Γκομπέρ είναι επίσης ένα θέμα, ειδικά από την στιγμή που ο Βενσάν Κολέ αρέσκεται να παίζει με μεγάλα κορμιά και να χρησιμοποιεί δύο σέντερ στην ίδια πεντάδα. Ο Τζόελ Εμπίντ έχει την ικανότητα να απειλεί με σουτ, οπότε ακόμη κι η θέση του πάουερ φόργουορντ θα επηρεαστεί από την παρουσία του».
Και πρόσθεσε: «Φυσικά, με απασχολεί το θέμα. Σε επίπεδο ηθικής, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα πρόβλημα, γιατί δεν έχουμε ξαναβρεθεί σε παρόμοια θέση. Από την άλλη πλευρά, όμως, οι νόμοι είναι νόμοι κι εμείς παίζουμε με βάση αυτούς. Αν είναι εκεί, πρέπει να πάρουμε την ευκαιρία. Έτσι είναι ο νόμος του αθλητισμού: αν ο άλλος είναι καλύτερος από σένα, τότε παίζει. Είναι απλό».