«Δεν πονάω, ευπρόσδεκτος ο Γουέμπερ»
Ο Κώστας Παπανικολάου, όπως άλλωστε και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, ταξίδεψαν με τον Ολυμπιακό στο Τελ Αβίβ για το παιχνίδι με τη Μακάμπι και όπως φαίνεται θα βοηθήσουν την ομάδα σε αυτό το κομβικό και σημαντικό παιχνίδι, απέναντι μάλιστα στον πρώην προπονητή τους.
Μίλησε ο Κώστας Παπανικολάου γι αυτή την ιδιαιτερότητα στο «Ελ. Βενιζέλος», λέγοντας «το επίπεδο είναι πολύ υψηλό για να υπάρχουν μυστικά. Για παράδειγμα και τους κόουτς Ομπράντοβιτς και Λάσο ξέρουμε και μας ξέρουν πολύ καλά. Ένας παραπάνω λόγος, βέβαια, είναι πως αντιμετωπίζουμε τον κόουτς Σφαιρόπουλο του οποίου ήμασταν μέρος της καθημερινότητάς του, αλλά και αυτός της δικής μας. Ο κάθε ένας αυτή τη στιγμή κοιτάει την δουλειά του και πως θα βοηθήσει την ομάδα του».
Για το πως νιώθει, δεδομένου πως στον αγώνα με την Μπαρτσελόνα αγωνίστηκε ελάχιστα λόγω αιματώματος στο γόνατο, ενώ δεν ταξίδεψε καν στην Λήμνο για την αναμέτρηση με τον Ήφαιστο, είπε: «Καλά είμαι... Θα δούμε. Νιώθω καλά. Έκανα σήμερα προπόνηση χωρίς πόνο. Ελπίζω να είμαι 100% έτοιμος αύριο να βοηθήσω την ομάδα».
Ερωτηθείς τι πρέπει να κάνει ο Ολυμπιακός ώστε να πάρει τους βαθμούς της νίκης, είπε: «Σίγουρα η Μακάμπι έχει πολύ ανοδική πορεία, αν εξαιρέσεις το τελευταίο αποτέλεσμα στην Ευρωλίγκα μέσα στην Μπασκόνια. Έχει αλλάξει τελείως πρόσωπο. Ο κόουτς Σφαιρόπουλος έχει βάλει τη δική του πινελιά σε όλο αυτό. Και γνωρίζοντας από τη δική μας πλευρά τον κόουτς, μετά από μια κακή ήττα στην Ευρωλίγκα είμαι σίγουρος πως όλη αυτή την εβδομάδα θα έχουν δουλέψει πάρα πολύ σκληρά και θα είναι έτοιμοι για εμάς.
Θα είναι ένα πολύ σκληρό και δύσκολο παιχνίδι. Θα πρέπει και εμείς να είμαστε έτοιμοι και να «ανταποδώσουμε» αυτή την σκληράδα μέσα σε μια πολύ δύσκολη έδρα. Ο κόσμος της Μακάμπι δημιουργεί ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Η δουλειά μας δεν θα είναι εύκολη. Ξεκινάει το τελευταίο σπριντ στην Ευρωλίγκα, αλλά από ότι βλέπετε το επίπεδο έχει ανέβει πάρα πολύ. Άλλες χρονιές στο τελευταίο σπριντ κάποιες ομάδες είχαν ξεχωρίσει μέσα στην πρώτη 4άδα.
Τώρα όλες οι ομάδες είναι κοντά, από την 4η ως την 8η θέση είναι πάρα πολύ κοντά. Με δύο ήττες μπορεί να βρεθείς εκτός πλέι οφ. Αυτό λέει πολλά για επίπεδο της Ευρωλίγκας πλέον και σίγουρα το τελευταίο σπριντ είναι το πιο σημαντικό και πρέπει να είμαστε πολύ μαχητικοί , ώστε να τελειώσουμε την κανονική σεζόν με ψηλά το κεφάλι και να δούμε σε ποια θέση θα βρεθούμε και τι θα μπορούμε να κάνουμε από κει και πέρα».
Τέλος, όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει την προσθήκη του Μπριάντε Γουέμπερ, είπε: «Αυτή τη στιγμή έχουμε ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι μπροστά μας και αυτό είναι που πρέπει να μας ενδιαφέρει. Από κει και πέρα, να έρθει, είναι ευπρόσδεκτος, να μας βοηθήσει με όποιο τρόπο μπορεί και μακάρι όλο αυτό να δέσει καλά και συνεχίσουμε όλοι μαζί δυναμικά για το καλό της ομάδας».